Впервые за сто лет открыт новый вид диких кошек

Миниатюрные представители кошачьих живут в Боливии.

Небольшая кошка с пятнистым, похожим на леопардовый мехом, была обнаружена в горном регионе Юнгас неподалеку от столицы, Ла-Паса. Биолог National Geographic Паола Ногалес-Аскаррунс, входившая в исследовательскую группу, говорит:

Местные жители, видевшие животное в боливийских Андах, принимали его за обычную домашнюю кошку и называли его «тилкайо».

Это прозвище  (локальный фольклорный термин) легло в основу научного названия нового вида: Leopardus tilcayo.

Латинское слово «leopardus» не связано с леопардами напрямую; род южноамериканские кошки, насчитывающий более десятка видов, получил свое имя по расцветке его представителей.

Ногалес-Аскаррунс назвала это открытие «выдающимся событием, поскольку новые виды диких кошек не описывались уже 100 лет». Тилкайо стала первым новым представителем семейства кошачьих, открытым со времен уругвайской пампасской кошки (лат. Leopardus colocola) в 1923 году.

Тилкайо немного меньше домашней кошки – в длину она достигает около 45 сантиметров и весит около 1,4 кг. Единственные особи, найденные на данный момент – разнополая пара.

Фото: Current Biology

Сейчас 10-летний самец тилкайо живет в приюте для животных в Юнгасе. Самка оставлена на воле. Оба животных прошли углубленное генетическое тестирование, не оставившее сомнений в том, что они – представители неизвестного ранее вида.

О биологии и образе жизни этой кошки известно мало. Остатки мелких грызунов в образцах экскрементов позволяют предположить, что они могут входить в ее рацион, а данные с фотоловушек указывают на то, что она может быть более активна ночью.

Вид L. tilcayo классифицирован как уязвимый, однако из-за их малой численности животное вскоре может оказаться под угрозой полного исчезновения.

В Таиланде заметили крошку-кошку: там она считалась вымершей

Источник