Следы тираннозавра позволили рассчитать его скорость

Впервые в истории палеонтологии найдены следы взрослой особи.

В 2025 году школьный преподаватель Кент Хапс заметил цепочку следов. Они находились в формации Хелл-Крик на юго-западе Северной Дакоты, в породах возрастом около 66,5 миллиона лет, сформировавшихся незадолго до падения астероида и вымирания динозавров. Хапс сообщил о находке сотрудникам Денверского музея природы и науки, которые приступили к раскопкам и исследованию отпечатков.

Как учитель, я всегда говорю своим ученикам, что наука начинается с любопытства, страсти и внимательного наблюдения. Но я никогда не думал, что это может привести меня к настоящему открытию.

Длина этой дорожки составляет около 7 метров: она состоит из четырех трехпалых отпечатков, каждый размером порядка 1 метра.

Следы сохранились благодаря тому, что первоначальные вмятины в мягком иле заполнились песком, который со временем затвердел и превратился в песчаник. Когда эрозия разрушила окружающие мягкие породы, обнажились более твердые слепки. Их поверхность сильно потрескалась, поэтому из анатомических подробностей можно разобрать лишь общий размер и количество пальцев.

Величина отпечатков, их форма, узкий угол между пальцами и многочисленные окаменелые кости вокруг позволили палеонтологам сделать вывод, что следы принадлежат взрослому тираннозавру (лат. Tyrannosaurus rex).

Фото: Journal of Vertebrate Paleontology.

Прежде ученым попадались лишь одиночные отпечатки крупных тероподов: в 1994 году в Нью-Мексико и в 2008 году в Монтане. Найденные до этого в Канаде и Вайоминге цепочки следов принадлежали более мелкими животным – неполновозрастным тираннозаврам или особям родственных видов.

По расстоянию между отпечатками – длине шага около четырех метров – исследователи вычислили, что животное передвигалось со скоростью от 1,5 до 2 метров в секунду. Это первая реконструкция движения взрослого тираннозавра по цепочке его следов.

Почему у гигантского тираннозавра крохотные лапки?

Источник