Ученые использовали лазеры для определения возраста акул

Результат заставил пересмотреть традиционные методы.

Группа ученых из университетов Австралии и Океании разработала новый метод определения возраста акул с помощью передового геохимического анализа.

Исследователи изучили химический состав позвонков уязвимого вида речных акул – обыкновенной серой акулы (лат. Glyphis glyphis).

Этот вид обитает в реках и эстуариях северной Австралии и южной части Папуа – Новой Гвинеи. Акула может вырастать до 260 см; в дикой природе насчитывается менее чем 2500 взрослых особей.

В ходе работы ученые объединили два метода: рентгеновский и лазерный. Сфокусированный лазерный луч удалял материал с образца позвонка, после чего взвесь поступала в масс-спектрометр для обнаружения калия, кальция, стронция и его изотопов.

Позвонки акул растут концентрически и вбирают в себя элементы из окружающей среды. Полученные геохимические данные сопоставили с записями осадков и химическим составом горных пород и почв в районе реки Аделаида.

Анализ показал, что химический состав позвонков точно фиксирует изменения среды обитания акулы и отражает смену влажных и сухих сезонов. При этом обнаруженные геохимические маркеры, привязанные к абсолютному времени, не совпали со светлыми и темными полосами, которые подсчитывают при традиционном оптическом микроскопировании.

Акулы на Гавайях защищаются от людей

Раньше возраст акул определяли по полосам на позвонках, считая, что одна пара полос – это один год жизни, как кольца у деревьев.

Благодаря этому исследованию выяснилось, что ориентироваться на видимые полосы на позвонках акул нельзя: они не отражают реальный возраст животного. Новый изотопный метод позволяет гораздо точнее оценивать этапы жизни исчезающих видов для их эффективной защиты, а также открывает уникальные возможности для детальной реконструкции химического состава и экологии водоемов прошлого.

Источник