О чем рассказали 280 огромных каменных кругов в суданской пустыне

Эти уникальные захоронения иллюстрируют жизнь древних скотоводов.

Недавно спутники обнаружили в пустыне Атбаи между Нилом и Красным морем 280 каменных сооружений диаметром от 5 до 82 метров. Исследователи назвали их «погребальные ограждения Атбаи».

Радиоуглеродный анализ относит находку к периоду между 4500 и 2500 годами до н. э.

Фото: African Archaeological Review

Строительство требовало колоссального коллективного труда. Для возведения средней ограды окружностью около 60 метров, с 40% пустого пространства внутри стен, один человек должен был работать по 8 часов 161 день, а за 3,2 дня справилось бы не менее 50 человек.

Похожая архитектура того времени встречается по всей Африке – например, круглые монументы в Джибути или сооружения с низкой стеной вокруг одного из курганов в Ливии.

Для пустыни Атбаи такие погребальные структуры уникальны, хотя ученые не исключают, что часть объектов могла исчезнуть из-за эрозии, наводнений, вторичного использования или добычи золота.

Археологические данные показывают, что в жизни их создателей центральное место занимало скотоводство, как и у многих обществ Восточной Сахары среднего и позднего голоцена.

Круглые памятники строились возле источников воды и лучших пастбищ. Они делятся на несколько типов: от полностью закрытых до построек с одним входом. Погребения внутри организованы по-разному, включая сложные концентрические круги и человеческие могилы, окруженные животными.

В частности, внутри оград найдены останки людей и до 18 захоронений крупного рогатого скота, иногда овец. Эту связь человека и скота подтверждают наскальные рисунки в регионе, известные минимум с начала VI тысячелетия до н. э.

6000 лет назад в Атбаи начался переход от Африканского влажного периода к засухе. Смещение муссонных осадков вызвало опустынивание.

«Африканским влажным» называют климатический период примерно 15 000–5 000 лет назад, когда Северная Африка и Сахара были значительно влажнее и зеленее, чем сейчас.

Поскольку традиция погребальных ограждений в Атбаи сохранялась минимум до 3-го тысячелетия до н. э., уже после постепенного завершения Африканского влажного периода – можно предположить, что, вопреки сдвигу муссонов, Атбаи долго оставался климатическим убежищем, либо же засуха повлияла слабее, чем принято с.

Источник