Наша неприязнь к употреблению в пищу насекомых исчисляется тысячелетиями

У людей из нетропических регионов со временем снизилась способность переваривать хитин.

Испанские ученые проанализировали 745 образцов зубного камня древних людей датировкой до 33 000 лет назад, а также останки неандертальцев и денисовцев. В зубном камне неандертальцев преобладали остатки отряда двукрылых, особенно комаров, что указывает на поедание туш с личинками мух или хранение добычи в водоемах, где комары откладывали яйца. 

Объем ДНК насекомых у них оказался сопоставим с показателями современных шимпанзе в период засухи. А у древних жителей северной Евразии следы насекомых встречались крайне редко.

Генетический анализ показал, что неандертальцы и денисовцы обладали возможностью эффективно переваривать хитин. У населения же Северной Евразии гены хитиназы содержат мутации, снижающие эту способность. Напротив, у жителей тропиков сохраняется высокая выработка ферментов кислой хитиназы и хитобиазы: постоянное изобилие термитов и саранчи окупает затраты на их сбор.

В нетропических регионах насекомые были менее доступны, и их было сложнее собирать в больших количествах, поэтому со временем они стали менее выгодным источником пищи. При продвижении людей в высокие широты выработка этих ферментов постепенно снижалась.

Эта закономерность удерживается не менее 9000 лет – со времен возникновения сельского хозяйства – и отражает постепенный отказ европейских популяций от энтомофагии.

Сейчас исследователи изучают геномы насекомых, которых разводят на фермах, сравнивая их с геномами диких предков из энтомологических коллекций. Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций считает насекомых перспективным ресурсом в условиях роста населения и климатических сдвигов: из 1611 съедобных видов она выделяет их как потенциальный источник пищи, хотя в западных обществах и сохраняется сильное неприятие такого рода продукции.

Аппетитный хитин: учёные признали, что есть оболочку насекомых полезно

Источник