Мыши способны на большее, чем просто писк: они умеют петь

Ученые задались вопросом, как живущий в Америке грызун выработал такой навык.

Поющие мыши Олстона (лат. Scotinomys teguina) – мелкие грызуны, обитающие в туманных лесах Мексики и Центральной Америки. Для общения они используют высокие ноты, складывающиеся в длинные мелодичные последовательности, которые гораздо сложнее обычного писка других грызунов.

Ранее ученые обнаружили, что мышиным вокалом ведает зона мозга, расположенная в передней части моторной коры.

Зачем эти мыши поют?

А недавно биологи из Лозаннского университета изучали механизм производства таких звуков.

Мыши были гуманно усыплены в соответствии с протоколами, процедуры были одобрены соответствующими комитетами по работе с животными.

Исследователи извлекли у них гортани и подсоединили их к трубке с источником сжатого воздуха. Это позволило имитировать естественное дыхание и индуцировать вокализацию. Микрофоны и высокоскоростные камеры фиксировали момент возникновения звука и движения, которые невозможно заметить невооруженным глазом. Также ученые создали детальные 3D–реконструкции гортани, чтобы точно определить структуры, участвующие в процессе.

Фото: Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences

Исследование показало расположение нескольких мышц и хрящей, отвечающих за высоту звука. Особое внимание биологи уделили увеличенному воздушному мешку – вентральному карману. Он был известен у мышей Олстона и ранее, но его функции оставались неясными.

Воздушный (вентральный) мешок – тонкостенная полость, примыкающая к гортани спереди. При прохождении воздуха мешок раздувается, меняя форму и аэродинамику воздушного потока.

Выяснилось, что поток воздуха через гортань надувает вентральный карман, создавая свистящий звук. В случаях, когда мешок не мог раздуться или мышца была повреждена, мыши теряли значительную часть своего вокального диапазона.

Производя звуки, большинство млекопитающих задействуют вибрацию голосовых связок. Швейцарские специалисты первыми описали раздувание вентрального кармана в этих целях.

Источник