Обломок ракеты SpaceX врезался в Луну и образовал новый кратер

Верхняя ступень больше полутора лет дрейфовала в окололунном пространстве.

В январе 2025 года ракета Falcon 9 компании SpaceX вывела к Луне два частных космических аппарата: посадочный модуль Blue Ghost американской компании Firefly Aerospace и японский модуль Resilience компании ispace. 

После завершения запуска верхняя ступень ракеты не смогла вернуться к Земле и осталась на вытянутой орбите вокруг Луны.

В течение последующих полутора лет четырехтонная ступень продолжала двигаться в системе Земля – Луна. Под действием гравитации Земли, Луны и Солнца ее орбита постепенно изменялась.

В июле специалисты рассчитали, что объект неизбежно столкнется с лунной поверхностью. Так и произошло 5 августа 2026 года. По расчетам, ступень вошла в поверхность Луны со скоростью около 8700 км/ч в районе между кратерами Белл и Эйнштейн на западной части видимого лунного диска.

Для Земли событие не представляло никакой опасности.

Наблюдать удар оказалось значительно сложнее, чем ожидалось. Из-за расположения точки падения и условий освещения большинство телескопов не смогли зафиксировать сам момент столкновения.

Тем не менее, Очень Большой телескоп Европейской южной обсерватории зарегистрировал облако вещества, поднятого ударом. Спектральный анализ показал присутствие натрия, который, вероятно, был выброшен из лунного грунта, и лития, происхождение которого связывают с материалами самой ракеты.

Предполагается, что удар оставил на поверхности Луны новый кратер. Его размеры пока официально не подтверждены: предварительные оценки дают диаметр примерно от 20 до 40 метров и глубину около пяти метров. Полученные аппаратом Danuri снимки до и после столкновения позволят ученым определить точные параметры образования.

Фото: Korea Aerospace Research Institute (KARI)

Данные южнокорейского орбитального аппарата будут сопоставлены с наблюдениями американского Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). 

Для ученых это редкая возможность исследовать удар, параметры которого – масса объекта, скорость и траектория полета – известны заранее. Такие наблюдения помогут уточнить модели образования ударных кратеров и поведения выбросов на поверхности Луны.

Этот случай также вновь привлек внимание к проблеме космического мусора, который все чаще остается в окололунном пространстве после завершения миссий.

В Японии создают правила уборки космического мусора для всего мира

Источник