Эта африканская гусеница похожа на инопланетянина

При этом она безобидна и даже съедобна.

Гусеница Bunaea alcinoe выглядит так, словно выползла из фантастического фильма. Ее тело почти целиком покрывают многочисленные шиповидные выросты. Она может достигать 70 мм в длину при диаметре около 15 мм.

Окраска бывает разной: встречаются почти черные с белыми выростами и красные с желтыми. Такое сочетание размеров, цвета и необычной формы делает их одними из самых примечательных гусениц африканской фауны.

Фото: Соцсети

Однако устрашающий вид обманчив: шиповидные выросты способны отпугнуть хищников, но сама гусеница безвредна. Более того: это один из видов крупных африканских гусениц, которых традиционно употребляют в пищу. Ее собирают в Кении, Демократической Республике Конго, Камеруне и Нигерии.

Благодаря большим размерам, а также высокому содержанию белка и жиров такие гусеницы имеют не только продовольственное, но и экономическое значение.

Как и многие другие гусеницы, Bunaea alcinoe проводит большую часть своей жизни за едой. Она чрезвычайно прожорлива и способна за короткое время практически полностью объесть дерево, на котором живет.

Жизнь этих гусениц тесно связана с сезонностью. В некоторых районах Африки эти гусеницы массово появляются во время дождей, и именно тогда их начинают собирать. Для местных жителей это становится важным источником пищи и дохода.

Но самое удивительное происходит в конце личиночной стадии. Достигнув максимального размера, гусеница покидает дерево и зарывается в почву, где окукливается. Через некоторое время из куколки выходит уже не колючее существо длиной семь сантиметров, а крупная ночная бабочка – представитель семейства павлиноглазок.

Это что за зверь: мохнатая гусеница с самым необычным ядом

Источник