В США замечены жуткие «белки-зомби»

Заболевание не опасно для людей и других животных, а белки со временем выздоравливают.

Нынешним летом в американских штатах Флорида, Северная Каролина, Мичиган и Огайо местные жители стали массово замечать в своих двориках каролинских белок (лат. Sciurus carolinensis) с серьезными внешними деформациями.

Грызуны покрыты проплешинами, узловатыми бородавками и красноватыми шишками. Очевидцы сообщают, что животные выглядят изуродованными и пугающими.

Подобный всплеск случаев уже фиксировался ранее, в августе 2025 года в штате Мэн и в некоторых частях Канады.

Эксперты по дикой природе объяснили, что животные страдают фиброматозом белок. Это заболевание кожи, вызываемое вирусом Leporipoxvirus. Он приводит к появлению бородавчатых опухолей, из которых сочится жидкость.

Фото: Ellen Kessler

Патоген распространяется при прямом контакте здоровых особей с пораженными участками кожи или слюной зараженных белок. Рост концентрации заболевших животных в жилых зонах объясняется наличием птичьих кормушек, где инфицированные особи оставляют слюну и другие биологические жидкости на несъеденных семенах, заражая остальных.

Этот вирус часто путают с оспой белок, которая более распространена в Великобритании и смертельна для обыкновенных белок, тогда как фиброматоз обычно проходит сам по себе в течение четырех-восьми недель. Проблема становится смертельной только в редких тяжелых случаях, когда наросты начинают поражать внутренние органы.

По заключению представителей природоохранных департаментов, вирус не представляет никакой угрозы для людей, домашних животных или птиц: обладая очень высокой видовой специфичностью., он эволюционно адаптирован исключительно к конкретным группам грызунов и зайцеобразных.

Эксперты призывают жителей не вмешиваться и дать животным исцелиться самостоятельно.

Зоологи узнали, почему серые белки выигрывают войну с обычными

Источник