Влюбленные тараканы едят крылья друг друга: это помогает им сплотиться

Люди могут доказывать свою преданность, обменявшись кольцами; пингвины предлагают потенциальным партнерам камни, некоторые жуки дарят навозный шарик, а тропические тараканы в этих случаях медленно едят друг друга.

Древоядный таракан Salganea taiwanensis обитает в основном в Юго-Восточной Азии (Тайвань, Япония) и не является вредителем. Эти насекомые живут до пяти лет и образуют долгосрочные моногамные пары. Они вместе строят гнездо и вместе выращивают потомство, сожительствуя до конца своих дней.

Но одно лишь строительство гнезда в их мире не является символом преданности. «Брачные клятвы» подтверждаются обкусыванием крыльев партнера. Это делается до, во время или после спаривания.

Биологи приводят несколько объяснений. Это может быть практично, так как гнезда, которые строят животные, находятся в гнилой древесине, где крылья могут застрять.

Или же химические вещества, выделяемые во время поедания крыльев, помогают им запомнить индивидуальный признак своего партнера. Кроме того, с поврежденными крыльями таракан больше не может летать и становится «оседлым», привязанным к своему гнезду.

Поведенческий эколог из японского Музея природы и деятельности человека Харука Осаки хотела узнать больше о преимуществах такой модели поведения. Она и ее коллеги протестировали тараканов.

В исследовании участвовало 62 особи: 23 пары, которые уже успели съесть крылья друг друга, и 8 пар «на стадии знакомства», которые еще не съели крылья друг друга (контрольная группа).

Каждой паре предоставили гнездо, а затем подсадили к ним чужаков. В восьми едва знакомых парах только самец нападал на вторгшегося другого самца. А вот уже «влюбленные» самцы и самки (23 пары) атаковали любых незнакомцев вместе.

Тараканы нападали даже на других насекомых противоположного пола, которые ранее могли рассматриваться как потенциальные партнеры. Если нападал только один партнер устоявшейся пары, другой в знак поддержки вилял брюшком или копал в гнезде поблизости.

Самки тараканов выбирают в партнеры самых неутомимых «танцоров»

Эти тараканы выходят за рамки простого совместного родительства и активно держатся вместе. Люди могут полагать, что сообщества насекомых устроены примитивно, но такие исследования показывают, что они могут формировать стабильные и избирательные партнерские отношения.

Бескрылые животные могли бы вести себя иначе, но это еще предстоит проверить. Поведение Salganea taiwanensis является, «пожалуй, самым четким на данный момент доказательством образования крепкой связи у насекомых».

Источник