Мировой океан рискует превратиться в океан из ртути

Несколько лет назад ученые обнаружили, что за последние два с половиной столетия концентрация ртути в Мировом океане увеличилась более чем в три раза. Тяжелые металлы, в основном, находятся ближе к поверхности, вследствие чего легко распространяются ветрами и океанскими течениями.

Исследование содержания ртути в Мировом океане было проведено международной группой ученых, включавшей специалистов из Института морских исследований Нидерландов, американского университета Wright State, некоммерческой организации Woods Hole Oceanographic Institution и других.

Во время восьми экспедиций в Северной и Южной Атлантике и в Тихом океане, проведенных в период с 2006 до 2011 годы, ученые собрали тысячи проб воды. Последующий анализ показал, что уровень ртути в верхних 100 метрах от океана вырос в 3,4 раза с начала промышленной революции. Причиной явилась деятельность человека: добыча и использование ископаемого топлива. Тяжелые металлы попадали в океан из шахт, угольных электростанций и сточных вод. Общая сумма антропогенной ртути в Мировом океане в 2014 году составила 290 миллионов молей, притом больше всего вредных веществ было в акватории Арктики и в Северной Атлантике. 

Фото: Wikimedia Commons

Со временем ртуть с поверхности опускается в нижние слои, но это занимает десятилетия. А поскольку пары ртути распространяются очень быстро – под угрозой негативного воздействия находится любая точка нашей планеты. Кроме того, ртуть накапливается в организме рыб, а затем передается человеку вверх по цепочке.

Последствия этого уже можно было наблюдать в 2014 году. Согласно результатам медицинских исследований, от 5% до 10% женщин репродуктивного возраста в США имели достаточно высокий уровень ртути в крови, что могло негативно сказаться на их будущих детях. На территории Европейского Союза до 2 миллионов детей имели проблемы со здоровьем, обусловленные именно последствиями воздействия ртути.

Источник