Лёд на Аляске тает с пугающей скоростью

Океан замерзает позднее и дольше остается теплым.

Специалисты из Геофизического института Университета Аляски вели наблюдения за ледовым покровом на протяжении 27 лет: с 1996 по 2023 годы. Анализ показал, что сезон неподвижного морского льда – припая – у северных берегов сокращается с каждым годом, а его площадь зимой заметно уменьшилась.

Припай фиксируется у берега и не дрейфует под ветром и течениями; десятилетиями он таял в Чукотском море, но теперь спад дошел и до моря Бофорта после периода стабильности с 1970–х до начала 2000–х.

Для местных общин припай незаменим: он позволяет добираться до мест охоты и рыбалки, служит основой для ледовых дорог нефтегазовой отрасли, а также барьером от волн – берега становятся уязвимы к штормам, а промыслы – непредсказуемыми. Кроме того, он помогает речной воде распространяться дальше в океан.

Главная причина сокращения – позднее замерзание: океан дольше сохраняет тепло осенью, несмотря на морозы. В итоге сезон укоротился на 57 дней в Чукотском море, и на 39 дней в море Бофорта.

Лёд не только уходит раньше, но и истончается, реже образуя якорные гряды на дне: его доля в море Бофорта упала с 3,8% до 2%, а ледяной покров больше не уходит далеко от берега, тогда как раньше он достигал участков с глубиной моря 20 метров. 

Ученым еще предстоит выяснить, на каком этапе происходит сбой: перестают ли возникать сами ледяные гряды или же они больше не могут закрепиться на дне и начать накапливать вокруг себя новые массы льда. В любом случае отсутствие севших на грунт ледяных нагромождений там, где они были раньше, – прямое следствие общего истончения ледяного покрова.

Как пингвины адаптируются к потеплению?

Источник