Древние пауки не умели плести паутину

Существо, жившее около 300 миллионов лет назад, еще только училось плести паутину.

Окаменелости ископаемого неизвестного животного были обнаружены на территории муниципалитета Монсо-ле-Мин в 1980-х годах и переданы в парижский Национальный музей естествознания. Его лапы и передняя половина тела были заключены в камень, потому для установления видовой принадлежности позднее был применен метод компьютерной томографии. Исследования показали, что останки принадлежат отдельному виду пауков, ранее неизвестному.

Фото: Muséum National d’Histoire Naturelle

Животное получило название Idmonarachne brasieri: в честь Идмона (отца ткачихи Арахны из греческой мифологии) и погибшего в автокатастрофе оксфордского биолога Мартина Брэзира. Руководитель научной работы палеонтолог Рассел Гарвуд (Russell Garwood) пояснил, что одной из задач было «установить, какое место это существо занимало на эволюционном древе паукообразных». Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Ископаемый паук в длину достигал около 1 см; у него широкое брюшко, головогрудь с 8 ногами, а также хелицеры — характерные ротовые придатки пауков, клещей, скорпионов, мечехвостов и им подобных.

В отличие от современных представителей вида, у Idmonarachne brasieri не было прядильного аппарата, но не было и хвостового отростка, как у архаичных паукообразных.

В ходе более ранних исследований уже было установлено, что прядильный аппарат сформировался у этого вида животных не сразу: первоначально они только выпускали шелк. У самых древних арахнид (таких, как жившие 393-252 миллионов лет Uraraneida) он производился в хвостовой части, но этот материал они использовали в качестве затычки для нор или утепления кладки.

Посмотрите на паука, который выглядит как «Звездная ночь» Ван Гога

У современных пауков прядильный аппарат состоит из внешних образований — паутинных бородавок, и из внутренних органов — паутинных желез. Три пары паутинных бородавок, имеющих множество отверстий, расположены у заднего конца брюшка. Из каждого отверстия выделяется капелька клейкой жидкости, которая при движении паука вытягивается в тончайшую нить.

Idmonarachne brasieri уже не имел «хвоста», но еще не отрастил паутинные бородавки. Таким образом, это животное являлось переходной стадией между ранними паукообразными и современными ткачами паутины.

Источник